La Energía

  La energía es una magnitud física que expresa la capacidad de una persona, organismo y objeto para realizar un trabajo. Nuestro cuerpo necesita esta energía para mantener sus estructuras, realizar funciones orgánicas: procesos como la digestión, respiración, termorregulación, el funcionamiento del sistema nervioso, estados psicológicos como estrés, ansiedad e incluso felicidad necesitan de energía.

Recuerda que la sinapsis de los nervios de los axones de las neuronas realiza impulsos eléctricos, los cuales necesitan energía para funcionar. Además de otros iones como pueden ser el Na⁺, K⁺ y el Cl^- y los movimientos corporales, tanto voluntarios del músculo esquelético como los involuntarios, músculo del corazón o del aparato digestivo, necesitan energía para poder moverse y funcionar.

En nutrición hay dos principios importantes:

• Ley de la isodinamia: Todos los alimentos nos sirven como fuente de energía.
• Ley de mínimos: Se necesita unas cantidades de nutrientes específicas para que funcione correctamente nuestro cuerpo. (cantidad mínima de nutrientes)

El metabolismo, todas las reacciones bioquímicas, de los nutrientes que hemos visto en los apartados anteriores necesitan energía. En todas las reacciones se produce o se elimina calor. La unidad del calor es el julio (no se utilizan actualmente). Sin embargo, en nutrición en vez de julio utilizamos otra unidad: Calorías.

Caloría viene de la palabra calor. Así que la definición exacta de Caloría es: Calor necesario para elevar la temperatura un grado desde 14.5ºC a 15.5ºC de un litro de agua.

Se debe diferenciar calorías (con c minúscula) de Calorías (con C mayúscula). Cuando hablamos de Calorías estamos hablando de Kilocalorías, pero lo abreviamos. Es decir: 1KCaloría= 1Caloría= 1000 calorías. Es como la similitud de 1 Kilogramo = 1000 gramos, así de igual modo para definir 1 caloría (con c minúscula) la cantidad de agua a estudiar es la de un mililitro.

Además, tenemos la siguiente equivalencia. La puedes observar en muchas etiquetas de los alimentos: 1 Kilocalorías =4,1860 julios. Por lo tanto 1 caloría= 0,0041860 julios.

Las necesidades energéticas dependen de cada persona según su talla, edad, trabajo o actividades.

 

Metabolismo basal

Se conoce como metabolismo basal a la energía mínima que necesita nuestro cuerpo cuando se encuentra en reposo. Cuando estamos durmiendo nuestros órganos siguen funcionando. Respiramos gracias a los pulmones y el corazón sigue latiendo por poner sólo un par de ejemplos vitales de lo que está ocurriendo en nuestro interior mientras estamos descansando.

Aunque no nos demos cuenta nuestro cuerpo necesita energía para poder sobrevivir, aunque estemos en total reposo. Ten en cuenta, que se van a gastar menos calorías que cuando estás trabajando o realizando una actividad, pero un mínimo de gasto se va a realizar. Este es el metabolismo basal.

El cuerpo, por lo tanto, cuando está en reposo necesita calorías. Esto es así porque necesita energía para realizar todas sus funciones vitales.

Se estima que el valor de metabolismo basal es aproximadamente 24 Kilocalorías por Kilogramos al día.

Accede al siguiente enlace para visualizar un vídeo en el que Paloma Gil, endocrinóloga, nos explica qué es el metabolismo basal.

 

¿Cómo se calcula el metabilismo basal?

Podemos obtener el dato utilizando la Ecuación de Harris-Benedict:

• Hombres MB = 66.4730 + 13.7516 x P + 5.0033 x T – 6.7759 x E
• Mujeres MB = 665.0955 + 9.5634 x P + 1.8496 x T – 4.6756 x E
• P = peso en Kg, T = talla en cm, E = edad en años.

Acción dinámica específica de los alimentos o efectos térmicos de los alimentos

Es la energía que necesitamos para digerir y metabolizar los nutrientes de la comida que ingerimos. Esta energía se manifiesta por el incremento de la temperatura que notamos después de comer.

Todos los alimentos durante la digestión se van a romper y metabolizar en los nutrientes y se producen una serie de reacciones bioquímicas. De manera muy general son las siguientes: glucosa (glúcidos), ácidos grasos (lípidos) y aminoácidos (proteínas) + H₂O + ATP

En dichas reacciones se produce una liberación de agua y moléculas de ATP a nivel celular. Esta cantidad de agua y ATP es lo que se considera la acción dinámica específica de los alimentos.

ATP

ATP es una moneda energética. Lo utilizan las células como fuente de energía. La consiguen a través de las reacciones bioquímicas durante el metabolismo. Las cuales se van a clasificar en:

• Reacciones catabólicas: Los nutrientes se rompen en sus unidades más pequeñas (glucosa, ácidos grasos y aminoácidos).
• Reacciones anabólicas: Las unidades pequeñas se unen para formar los nutrientes (Hidratos de carbono (glucosa), lípidos (ácidos grasos) y proteínas (aminoácidos))

Factores psicológicos: Se sabe que las emociones interfieren a la hora de comer. Así cuando estamos tristes o deprimidos puede darse el caso que ingerimos más cantidad o, por el contrario, que no tengamos apetito. Al igual pasa con otros factores como el cansancio, la felicidad, la ira, etc. Tanto la ingesta como el gasto calórico pueden variar considerablemente.

Termorregulación: Nuestro cuerpo necesita estar a una temperatura óptima para poder funcionar correctamente. En nuestro interior corporal suele ser unos 35ºC como mínimo.

Una dieta equilibrada debe tener las siguientes proporciones: 55-65% de hidratos de carbono., de los cuales 45-55 % deben ser complejos y el 10% restante simples; 10-15% de proteínas y 20-30 % de lípidos.