Es un mineral que interviene en la hematopoyesis, es decir, la formación de glóbulos rojos o hematíes. Además, forma parte de sustancias como ciertas enzimas: catalasas, citocromo c y citocromooxidasa. Enzimas que trabajan en la eliminación de radicales libres y en los procesos respiratorios celulares.
Las enzimas anteriores intervienen en el metabolismo del hierro y la hemoglobina. Por lo que este mineral es importante para prevenir la anemia microcítica.
Todas estas funciones hacen que el cobre tenga propiedades importantes y sea útil en anemias microcíticas, enfermedades reumáticas tipo artrosis y artritis que no debemos confundir. Pero también a nivel emocional cuando nos sentimos irritables o con las defensas bajas.
La enfermedad de Wilson consiste en una acumulación de cobre en ciertos órganos como son el hígado, riñón, cerebro y en los hematíes. Esta enfermedad es genética y se hereda de forma autosómica recesiva. Se sufre un trastorno hepático ya que no se sintetiza suficiente cantidad de ceruloplasmina y se sufre de cirrosis. Además, se puede acompañar con pigmentación de la córnea y una degeneración de núcleos cerebrales.
Más información
La tirosina se convierte en melanina, el pigmento de la piel en los melanocitos gracias a la acción de la enzima cuproenzima tirosinasa. La palabra cupro viene del latín que significa cobre. En casos de albinismo esta pigmentación no se produce adecuadamente. En este caso es ligado al sexo y no autosómico como en el caso anterior de la enfermedad de Wilson.
Hay también casos de defectos en la absorción intestinal del cobre muy graves. Los enfermos pueden no llegar al año de vida. Es una enfermedad ligada al sexo y consiste en un retraso del crecimiento y de poseer poco cabello. Es el síndrome del pelo rizoso de Menke.
Los alimentos ricos en cobre son: mariscos en general, tanto los crustáceos como moluscos, algas, pescados, mijo y trigo sarraceno y vísceras sobre todo el hígado.
De modo anecdótico, podemos decir que la hemocianina, un pigmento azul de la sangre de invertebrados y de mariscos, posee cobre en su estructura. La fórmula química de la hemoglobina y de la hemocianina es muy similar. Sólo difiere que en que la hemocianina tiene cobre y la hemoglobina tiene hierro.
